Vriendschap na je 60ste

De hoofdstukken

1. Hoofdstuk 1: Waarom vriendschap verandert
2. Hoofdstuk 2: De vriendschapsinventaris
3. Hoofdstuk 3: Contact zoeken zonder eindeloos te tobben
4. Hoofdstuk 4: Van kennis naar vriend
5. Hoofdstuk 5: Vriendschap voor mannen na het werk
6. Hoofdstuk 6: Wanneer vriendschap scheef voelt
7. Hoofdstuk 7: Ergens bij horen door bij te dragen
8. Hoofdstuk 8: Uw eigen sociale ritme
9. Hoofdstuk 9: Verdriet, afwijzing en sociale moed
10. Hoofdstuk 10: Gastvrijheid, groepjes en uitnodigingen die zichzelf herhalen

Waar het voor is

Voor volwassenen boven de zestig van wie het sociale leven dunner werd na het pensioen, een verhuizing, een verlies of een verandering in gezondheid, en die de warmte terug willen zonder iemand anders te hoeven worden.

Wat het niet doet

Het is geen therapie en geen medisch of psychologisch advies; bij verdriet dat niet optrekt, aanhoudende somberheid of gedachten om uzelf iets aan te doen verwijst het u naar uw huisarts, een hulpverlener of een hulplijn.

Dertigdagenplannen

1. Schrijf de namen op van vijf mensen van wie u meer in uw leven zou willen. Alleen de lijst, geen actie. U maakt de balans op, zoals hoofdstuk 1 vroeg.
2. Stuur één kort, warm bericht aan iemand die u al een tijd niet hebt gesproken: "Je kwam vandaag in me op, en dat wilde ik even zeggen." Geen verzoek eraan vast. Alleen warmte.
3. Leer of gebruik de naam van één mens die u regelmatig ziet maar nooit bij naam noemde: de apotheker, een buurvrouw, de man bij de bushalte. Zeg hem hardop als u groet.
4. Beantwoord één bericht of telefoontje dat u al een tijd wilde beantwoorden. Ruim één klein stukje op van de stapel die stilletjes op u drukte.
5. Bel iemand vijf minuten, niet om iets af te spreken, gewoon om een stem te horen en die van u te laten horen. Hang op voordat het lang wordt.
6. Zeg één echte zin tegen een vreemde op een gewone plek: in de rij bij de kassa, in een wachtkamer, op een bankje. Iets over het weer, het wachten, de hond. Met opzet laagdrempelig.
7. Rust en merk op. Welke kleine momenten van deze week verwarmden u, en welke voelden als moeite voor niets? Allebei de antwoorden leren u iets over uw eigen ritme.
8. Nodig één mens uit voor één concreet ding, met een echte dag, tijd en plek. Geen "eens". Een echt plan waarop ze ja kunnen zeggen.
9. Stel in één gesprek iemand een oprechte vraag over zichzelf en luister helemaal uit zonder het naar uzelf terug te sturen. Let op hoe dat landt.
10. Ga naar één plek waar dezelfde mensen op een vast tijdstip samenkomen: een cursus, een dienst, een groep, een vaste stek. U hoeft niet veel te zeggen. Wees alleen een terugkerend gezicht.
11. Kom terug op iemand die u pas zag: "Leuk dat ik je laatst tegenkwam, dat maakte mijn week goed." Versterk een draad voordat hij dunner wordt.
12. Bied één kleine, concrete hulp aan: een lift, een hand bij een klus, een recept, een potje opengedraaid. Bijdragen, op de kleinste schaal.
13. Ga ergens naartoe waar een gesprek zou kunnen ontstaan, een café, de bibliotheek, een park, en blijf twintig minuten met de deur van uw aandacht open. Zonder agenda.
14. Rust en kijk terug. Stuur een kort bedankje aan iedereen die deze week een beetje warmer maakte. Dankbaarheid is een eigen stille draad.
15. Vertel één vriend één waar ding over hoe het werkelijk met u gaat, één tandje voorbij "prima". Geef hun toestemming om echt te zijn door zelf voorop te gaan.
16. Vraag een vriend naar iets wat hij u eerder vertelde: een afspraak, een reis, een zorg. "Hoe is dat afgelopen?" Onthouden is een vorm van liefde.
17. Stel voor om iets een tweede keer te doen met iemand van wie u één keer genoot. Een patroon begint bij de tweede keer, niet bij de eerste.
18. Reik naar iemand van wie u bent afgedreven, en benoem het afdrijven licht: "Het is veel te lang geleden, en ik heb vaker aan je gedacht dan die stilte doet vermoeden."
19. Breng twee mensen die u kent met elkaar in contact die elkaar oprecht zouden mogen. Een verbinder zijn is een eigen manier van ergens bij horen.
20. Schrijf een kort briefje, op papier als dat lukt, waarin u één mens vertelt wat u in hem of haar waardeert. Post het of geef het af. Bijna niemand krijgt die nog.
21. Rust en kijk terug. Blader terug naar uw inventaris uit hoofdstuk 2. Is er deze maand iemand een ring naar binnen geschoven? Ook één is echte vooruitgang.
22. Zet één terugkerend sociaal ding in uw agenda voor de komende maand: een vast telefoontje, een maandelijkse lunch, een wekelijkse wandeling. Geef uw sociale leven een hartslag.
23. Ontvang iets piepkleins: twee mensen, thee of koffie, geen opruimen, geen drukte. Oefen de lage lat uit hoofdstuk 10 in haar kleinste vorm.
24. Zeg ja tegen één uitnodiging die u uit gewoonte zou afslaan. Test of die reflexmatige "nee" u werkelijk dient.
25. Zeg een vriendelijk, schuldvrij nee tegen één ding dat u leegtrekt, om uw energie te beschermen voor wat u werkelijk verwarmt. Uw ritme eren is ook een vaardigheid.
26. Vraag naar, of zoek uit, één groep die aansluit bij iets dat u al doet of waar u om geeft: een hobby, een goed doel, een geloof, een liefhebberij. Bijdragen en gedeelde bezigheid, de zijdeur.
27. Reik over de afstand heen naar één verre vriend: videobellen, een lange brief, een echt telefoongesprek. Afstand is niet de barrière die ze lijkt.
28. Doe één ding puur om bij te dragen: informeer naar een vrijwilligersplek, help bij een activiteit, bied een vaardigheid aan. Ergens bij horen groeit vaak uit nuttig zijn.
29. Blik terug op de maand. Welke twee of drie mensen en plekken verdienden uw vaste aandacht? Dat zijn uw blijvers. Noem ze bij naam.
30. Schrijf uzelf een eenvoudig plan: één of twee vaste afspraken om aan te houden, één groep om in te leunen, één mens om naar te blijven reiken, en één herinnering dat langzaam gaan mag. Zet over een maand een vriendelijk moment in uw agenda om even te kijken hoe het staat. U bent begonnen, en beginnen was het moeilijkste.